Это рассказ не о войне, как иногда думают. А герой его, человек маленький, не герой и даже не вполне солдат.
Важно, что за всю войну Андрей Соколов убивает один раз. Причём убивает без сожаления и колебаний – этот единственный раз приходится на русского человека, причём Соколов убивает его в церкви. Этот человек, попав в плен, хочет выдать взводного командира немцам, и вот Соколов убил его.
В «Судьбе человека» есть всего четыре фамилии: одна - фамилия человека под начальством которого Соколов воевал в гражданскую войну. Красный комдив Киквидзе погиб в девятнадцатом году, его не нужно было расстреливать двадцать лет спустя. Эта фамилия реального человека, воевавшего с Красновым – она привет «Тихому Дону» с другой войны. Другая фамилия – самого Соколова, вроде звенящего канцелярской цепочкой слова «имярек». Потому что иметь фамилию Соколов или Петров – всё равно, что не иметь никакой. Третья фамилия принадлежит немецкому лагерному коменданту – прочь её, вон. И четвёртая фамилия – фамилия задушенного, задавленного в церкви.