Мне признаться, было неловко после вчерашнего. Казалось, что все ужу знают о моей встрече с этим ужасным человеком. Я велел Петрушке поставить мне кресло в саду под яблоней и решил, что как и всякий отставной поручик, проведу день за чтением античных классиков. Не тут-то было! Едва я открыл первую страницу Овидия, передо мной возникла дама. Она сурово посмотрела на меня и вопросила: - Отчего погибла береза? Я стушевался. - Вы мужчина, вы и ответьте, - продолжала незнакомка. Я промямлил что-то про кавказскую войну, старые раны... Незнакомка была неумолима и обрушила на меня целый ворох обвинений. Речь шла о березе, что росла в обнимку с дубом в графском парке. Деревенские свадьбы останавливались у этого места и рассматривание двух столь разных дерев, растущих купно, служило жителям поводом для вполне языческого пьянства.Дама нависла надо мной, смущая мой дух одинокого путешественника. Здесь было все, буквально все. И сапоги для верховой езды, и шапочка. И,разумеется, хлыст. Словом, это была не женщина, а мечта поэта. Внезапно она распрямилась и, смотря куда-то мне за спину, закричала: - А вы, мужчина... А вам - жалко березу?! Я к вам обращаюсь! Тщетно я пытался объяснить гостье, что хоть Петрушка и мужчина, и часто просто обуреваем страстями, но чувства поэтического лишен напрочь. Сам Петрушка дико вращал глазами, и вдруг опрометью бросился из сада. Дама кинулась за ним. Я же остался забыт под яблоней, причем два яблока тут же пребольно ударили меня по голове. Впрочем, никакого пороха я не выдумал, а с обиды заснул. Петрушка вернулся облизываясь, как кот, вылакавший хозяйскую сметану. Хорошенько отругал его, пригрозив к тому же графской конюшней. Извините, если кого обидел